Como a ratazana Olkhon no lago Baikal foi vítima de turistas irracionais

Lago Baikal é uma atração turística muito popular. Belas paisagens e a singularidade do próprio lago atraem muitos turistas russos e estrangeiros. Porém, a pressão recreativa excessiva no território costeiro e nas ilhas Baikal já está afetando o estado dos ecossistemas locais. E estamos falando não apenas da poluição do próprio lago, mas também de danos à vida selvagem. A atividade excessiva de turistas no território do Parque Nacional Baikal levou ao fato de que espécies únicas de mamíferos estão à beira da extinção.

A ratazana Olkhon vive exclusivamente nas ilhas do Lago Baikal e em uma estreita faixa costeira, ou seja, é endêmica nesta área. Mas nas últimas décadas, esse animal fofo do esquadrão de roedores se tornou muito raro. Os cientistas que estudam a população das ratazanas de Olkhon lamentam que o número dessa ratazana tenha diminuído bastante. Onde esse animal foi encontrado em abundância há 50 anos, hoje não é possível detectar nem vestígios de roedores. Mas como isso poderia acontecer em uma área natural protegida?

Curiosamente, mas, segundo os cientistas, uma das razões do desaparecimento das ratazanas foram os turistas, ou melhor, o desejo deles a todo custo de construir várias formas a partir das pedras do Baikal. O fato é que a ratazana Olkhon vive exclusivamente em montes de pedras, em áreas de estepes abertas ou sob as copas de árvores raras. A presença de micro-paisagens rochosas é um pré-requisito para a existência bem-sucedida de ratazanas. Os roedores constroem visons neles e colocam passagens nas quais eles escapam dos predadores, organizam despensas e criam. Um aterro de pedra para as ratazanas é um mundo inteiro, seu próprio mundo especial, qualquer intervenção que leve a tristes consequências. É claro que os turistas que constroem pirâmides de pedra dificilmente percebem que, por suas ações, eles destroem o habitat natural das espécies endêmicas do Livro Vermelho.

As ratazanas podem ser ajudadas a restaurar seu habitat natural. Para isso, ambientalistas e voluntários desmontam regularmente as estruturas de pedra deixadas pelos turistas, bem como realizam trabalhos educacionais entre guias e instrutores turísticos, explicando a eles todos os perigos de tais "edifícios religiosos". Além disso, os cientistas estão trabalhando na criação dessa espécie em cativeiro, a fim de liberar roedores em seu habitat natural no futuro.

Os ambientalistas temem que, se a ratazana Olkhon desaparecer das ilhas Baikal, ela terá consequências irreversíveis para os ecossistemas locais. São as únicas espécies de mamíferos das ilhas e também se alimentam de capim, desempenhando um papel importante no processo de formação do solo nessa região rochosa. É difícil imaginar no que as ilhas se transformarão se a ratazana desaparecer, mas os cientistas esperam que isso não aconteça.